信楽駅から始まる、愛らしいタヌキたちとの出会い
滋賀県信楽町。ここは、あの愛らしいタヌキの焼き物で知られる、信楽焼（しがらきやき）の町です。
私のお目当ては、窯元巡りと信楽高原鐵道に乗ること。
信楽高原鐵道の車内には、タヌキがいっぱい！
信楽焼のタヌキについての解説パネルもあり、現地到着前から期待が高まりました。
この記事では、信楽駅から徒歩で窯元や登り窯などの名所を巡った、旅の記録をお伝えします。
いつかの旅の参考にお読みくださいね！
まず、信楽駅で手に入れた「窯元散策路」の地図を手に、散策を開始。
道に迷わないように、信楽焼のタイルが足元に埋め込まれており、その気遣いがなんとも嬉しくなりました。
歩き出すと、どこか懐かしい映画のセットのような風景に出会えます。
信楽の窯元は、傾斜地を利用して窯を築くことが多く、至るところに、歴史を感じさせる登り窯（のぼりがま）が点在。
町中にタヌキが多いのはもちろんですが、甕や壺なども普通に戸外に並び、焼き物の町らしい雰囲気に浸れます。
また、古い窯をモダンなギャラリーやカフェにリノベーションしたお店など、新しさを感じる施設もちらほら。
昔ながらの職人の技と新しい感性が素敵に調和しており、幅広い年齢層の方が散策を楽しんでいました。
伝統とモダンが交差する、個性豊かなギャラリー＆カフェ
まず、私が立ち寄ったのは、谷寛窯（たにかんがま）が運営する「陶ほうざんギャラリー」。
明治時代の師範学校の建物内には、信楽のさまざまな作家さんの作品が所狭しと展示販売されています。
中でも注目なのは、建物内の中ほどにある、重油窯を改修したギャラリー。
窯という密閉された空間にある、隠れ家のような空間で器を鑑賞する経験はここならでは。
昔の方のものづくりに触れつつ、NHKの朝の連続ドラマ「スカーレット」のロケ地めぐりも堪能できました！
個性豊かなお店で、うつわとの出会いを楽しむ
ここでは、私が訪れたお店の一部を紹介します。
■卯山窯（うざんがま）https://uzan.jp/
散策路には、他にも心惹かれるお店がたくさんありました。
「卯山窯（うざんがま）」は、モダンでスタイリッシュな空間に、ターコイズブルーのうつわや、光を通す「信楽透器」が陳列。
タヌキの置物や鉢物に見る、従来の信楽焼のイメージとは違ううつわに出会えました。
■Ogama（おおがま）https://www.meizan.info/ogama/
1662年創業の「明山窯」が運営する複合施設「大窯（おおがま）」では、ショップやギャラリー、カフェを併設。
ここ1箇所でお買い物から、うつわの鑑賞、うつわを使っての食事ができ、信楽焼のすべてを満喫できます。
さらに、宿泊施設もあり、陶芸体験も可能。1泊してうつわ作りをするのもいいですね。
■文五郎倉庫（ぶんごろうそうこ）https://www.tsubo-bun.com/
さらに、少し急な坂道を登った先にある「文五郎倉庫」は、人気陶芸家・奥田章さんの作品を扱うギャラリー。
かなりの急坂を上り進めると、突如現れる“倉庫”のような空間には、現代アートのようなスタイリッシュなうつわがたくさん！
イベントでしか見ることができない素敵な器を間近で見ることができ幸せな時間でした。
タヌキと窯でカフェタイム
そして、信楽の旅のハイライトは、やっぱりタヌキたちとの再会。
「奥田忠左衛門窯」が運営する「信楽陶芸村」では、おびただしい数のタヌキたちがずらりと並んでいて、その愛らしさに思わず笑顔がこぼれます。
「のぼり窯カフェ」は、使われなくなった登り窯の中をそのままカフェにしたユニークな空間。
窯の中でお茶を飲めるなんて、ここでしかできない特別な体験！
私は、チーズケーキをオーダーし、地元のお茶とともにいただきました。
■信楽陶芸村公式HP：https://tougeimura.jp/
タヌキだけじゃないんです！信楽を歩くことで新旧さまざまなうつわとの出会いがありました
信楽は、単なる焼き物の町ではありませんでした。
古くから伝わる伝統を大切にしながらも、古いものを新しい形で再生し、常に進化し続けている、活気あふれる場所でした。今回の旅で、私の心を癒してくれたとっておきの器を見つけ、信楽の温かさと共に持ち帰ることができました。
信楽のやきもの散歩は、単に焼き物を見るだけでなく、その歴史や文化にも触れる、濃密な時間でした。
あなたもぜひ、この素敵な町を訪れてみませんか？
きっと、お気に入りの「宝物」に出会えるはずですよ。
